Le foin est un aliment indispensable pour votre cochon d’Inde. De l’herbe ne pourra jamais le remplacer puisque le foin a des qualités nutritives que l’herbe n’a pas, mais elle viendra compléter. Toutefois, ne donnez jamais de l’herbe tondue, qui leur provoquera des diarrhées.
Le rôle du foin
Le foin permet au cochon d’Inde d’avoir un bon fonctionnement bucco-dentaire. En effet, il va user ses dents, qui poussent continuellement. Le foin est une source de glucide pour votre animal, mais il contient aussi des cristaux de Sicile qui vont favoriser une bonne usure dentaire. Si ce dernier ne les use pas suffisamment, il risque une malocclusion, c’est-à-dire que la mandibule recule, les incisives inférieures sont trop longues et les prémolaires peuvent former un pont au-dessus de la langue. Donc, votre cochon d’Inde ne pourra plus s’alimenter correctement.
Le foin va également contribuer à un apport de fibres essentielles au bon fonctionnement du transit digestif. Eh oui, le cochon d’Inde a un intestin de plus de 2 mètres et donc les aliments se superposent.
La qualité du foin
Le foin doit être riche en plantes variées, mais aussi en légumineuses et graminées. Surtout, il doit être séché au soleil afin qu’il ait un bon apport en vitamine D. Cette vitamine va permettre la fixation du calcium. En revanche, le foin de luzerne est à proscrire à cause de sa composition excessive en calcium.
De même pour le foin fermier, celui-ci est déconseillé. Il peut renfermer de nombreuses bactéries comme des clostridiums qui peuvent générer des entéropathies mortelles chez le cobaye.
Le foin ne doit pas comporter plus de 40 % de luzerne puisque c’est un aliment trop riche en calcium et en vitamine D. cela risquerait de lui provoquer des problèmes urinaires ou un dépôt de calcium dans l’organisme, que l’on appelle calcinose.
Le foin de Crau est idéal puisqu’il contient du trèfle des prés, du trèfle rampant, du dactyle pelotonné, du paturon des prés, de la luzerne, du fromental, etc. De plus, il n’a aucun pesticide ni herbicide. C’est le seul foin avec une AOC puisqu’il s’agit d’un foin exclusivement issu de la plaine de La Crau (dans le département 13).
Quelle quantité de foin donner ?
Le foin doit bien évidemment être donné à volonté, en plusieurs fois dans la journée (matin et soir par exemple) pour qu’il garde sa fraîcheur. Sinon, il risque de le gâcher et ne pas vouloir le manger et de faire ses besoins dessus.
Comment conserver le foin ?
Le foin doit être conservé au sec et à l’abri de la lumière, dans un endroit frais. Ce dernier perd de sa qualité avec le temps, ne l’achetez pas en trop grande quantité.
Où lui déposer le foin ?
Il existe le râtelier à foin qui permet au foin d’être par terre. Ainsi, il reste propre et odorant.
Si vous vous apercevez que votre cochon d’Inde a du mal à se nourrir ainsi, vous pouvez lui en déposer dans sa litière. En revanche, il risque d’être rapidement souillé et donc gaspillé. Certains adorent même faire une petite sieste dans le foin, au chaud. Le principal, c’est qu’il se sente bien et qu’il mange à sa guise. Donc, comme nous l’avons vu précédemment, il serait idéal de lui en donner plusieurs fois dans la journée.

Attention aux boules à foin !
Certains cochons d’Inde se retrouvent parfois bloqués et paralysés dans la boule à foin. Même si celle-ci est suspendue, elle risque de se casser et de provoquer un accident. Cela génère ainsi du stress et ne peut plus bouger, ni s’alimenter et s’abreuver.